东决还没开打，舆论场中“抬走，下一个”的口号就已经提前喊起来了……
毕竟，本赛季打到现在，凯尔特人依然没有遇到任何实质性的挑战。
从常规赛开始，绿军在东部就摆出了一骑绝尘的架势。赛季后程，他们更是因为雄鹿、76人的自乱阵脚，彻底没了被追赶的后顾之忧。结果，常规赛还剩11场球，绿军已经锁定东部头号种子，接下来，他们也因此获得了大把轮休和蓄力的“空闲”时间。
季后赛前两轮，这种松弛的状态还在延续，两轮系列赛，绿军都是4-1轻松完成通关，而他们输掉的两场球，在很多人看来，其调控票房的意义也有些过于明显了。
常规赛期间，绿军的强大就已经在各个层面体现了，他们的百回合进攻效率联盟第1，百回合防守效率联盟第3，百回合净胜对手12分也是联盟最高的。在进攻高产，攻守极度平衡的同时，绿军也没有盲目的打快，在节奏指标上，他们竟然只排在联盟第20位，稳健程度在大部分夜晚都会给对手带来一种压抑和窒息的感觉。
而进入季后赛，绿军比赛的控制力依然肉眼可见的出色，他们的进攻效率排在所有队伍的第2名，百回合防守效率是四支进入分区决赛的球队中最出色的，另外，他们每百回合净胜对手12.5，这一数据不仅遥遥领先其他球队，甚至是比常规赛阶段还要出色的。
在个人层面，季后赛绿军也依然保持了多点高产输出的稳定模式，两轮系列赛打下来，塔图姆场均24.3分略低于常规赛，杰伦-布朗23.1分则比常规赛略高。另外，在双探花身后，其他三名首发的数据也依然维持在两位数的水准。
不过，相比常规赛期间略有不同的是，由于波尔津吉斯在首轮与热火的比赛中受伤，随后，他的进攻份额被其他角色球员给瓜分。这其中，德里克-怀特受益最多，10场球打下来，怀特的场均得分已飙升到18.2分，这已经是一份有着足够分量的三当家数据了。此外，小白还靠着场均3.7个三分球的输出摇身一变成了队伍最犀利的外线火炮。
东决开打前夜，波尔津吉斯依然被留在伤病名单中，但以目前绿军的人员配置，以他们独一档的团队战力，波津的伤停对于他们备战东决影响其实并不是太大。甚至赛季至今，已经有数据佐证，波津不打的情况下，绿军的攻防运转反而更加高效。
当然，绿军也并非没有任何弱点，比如塔图姆关键球拉胯的老毛病。但问题是，前两轮系列赛，绿军的两场输球都是两位数大比分落败，赢下的8场比赛，也有7场球净胜分在10分以上。可以说，10场球打下来，比赛都是在进入最后5分钟前已基本分出了胜负，而如此分明的格局之下，塔图姆也压根没获得任何在决胜阶段证明自己的机会。
而来到东部决赛，步行者队是否能将绿军的软肋给逼出来，那可就要看他们的能耐了……
步行者能打进东决，也许是让不少人感到意外的，但在意外的同时，回看这一季的征程，队伍成长、蜕变的迹象却随处可见。
比如赛季之初，卡莱尔教练一反常态鼓励球队大打攻势篮球，结果整个赛季前半程，步行者的场均得分和百回合效率值都是联盟中独一档的存在。在步行者队身上，人们似乎还看到了当年那支“七秒或更少”太阳队的影子。而哈利伯顿也因为对步行者进攻的精妙串联，因为在得分和助攻上的“双高产”一度进入了常规赛MVP的讨论范畴。
沿着这股惯性，步行者在新设立的季中锦标赛中一路奏凯，他们杀入到锦标赛决赛之中并拿到了亚军。而以此为分割线，印城的球队建设事实上已经取得了第一阶段的成功。
但作为拿到过总冠军的教头，卡莱尔教练也深谙“赢球靠进攻、夺冠靠防守”的道理，因此，赛季前半程取得的成绩并没有让他产生丝毫的自满情绪，他反倒以此为基础，以印城在季中赛中博取的关注度作为敲门砖，继续谋划球队的补强，结果赛季后程，西亚卡姆来了，印城的防守也被重塑了。尽管这期间，球队遭遇了新的磨合阵痛，哈利伯顿也在新的战略安排下出现了个人状态的巨大波动。
可如今，再来回看步行者这一个赛季的行进轨迹，却可以发现一切的所谓“折腾”最终都被证明是值得的，也终究收获了甜美的果实……
一种主流的声音认为，东决遭遇绿军，步行者是没有太多胜算可言的。但其实，赛季能走到现在，步行者几乎每一刻都在被人看轻，也从未摆脱过下狗的身份。诚然，在纸面实力上，步行者与绿军有差距；在体能储备上，他们刚刚经历客场抢七激战，而绿军却以逸待劳静候多时了。但现在就给步行者的东决前程“判死刑”显然还是有些武断，有些为时尚早的。毕竟，本赛季常规赛，双方交手5次，步行者是赢过其中两回的，且在季中赛淘汰赛这样的高端局上，他们也曾让绿军当过手下败将。
单纯比拼进攻，步行者也不会轻易认怂。常规赛，他们只是在赛季后程才将联盟第一进攻大队的位置让给了绿军；而季后赛打到现在，在进攻效率榜上，他们已经重新实现了对绿军的反超。
此外，不同于绿军前两轮的对手热火和骑士，步行者貌似是一支“弱核心”的队伍，哈利伯顿和西亚卡姆当然是球队不可替代的进攻主轴，但在很多取胜的夜晚，印城却比联盟绝大部分队伍都更依仗轮换中的配角，而这种进攻点分布松散，缺少抓手的特质，反而会给绿军的防守布局制造麻烦。
也就是说，未来的东决，绿军在花费心思冻结哈利伯顿的组织魔法同时，也需要随时谨防奇兵的出现，需要警惕印城的战术变量，或许在实操层面，他们所遇到的麻烦也会远比设想中更多……
